Journey #64 – El Salvador

The first session was in Instituto Tecnologico Centro Americano (ITCA) in Santa Tecla. There were 288 vocational education students that will learn meditate for the first time. But the institute prepared them asking them to draw pictures about meditation and inner peace. I guided meditation for 30 minutes. And for those who meditated, it didn’t feel like half an hour. They were a bit shy in sharing their experience but some mentioned that they didn’t feel the awareness of the body and didn’t hear the voice at some point but still being able to maintain concentration the whole time. Some asked question about the sleepy mind, how to use meditation to help improve their sleep and sleep a bit less, how to know when you need to clean the mind once it got contaminated a lot.

รอบแรกของประเทศเอลซัลวาดอร์ จัดที่ Instituto Tecnologico Centro Americano (ITCA) ที่เมือง Santa Tecla มีนักเรียนอาชีวะศึกษาจำนวน 288 คนที่มานั่งสมาธิเป็นครั้งแรก ทางสถาบันได้ให้นักเรียนค้นคว้าเกี่ยวกับสันติสุขภายในและสมาธิด้วยการแข่งขันวาดภาพประกวด พอจ. ได้นำนั่งสมาธิเป็นเวลา 30 นาที แต่สำหรับหลายๆ คนไม่ได้รู้สึกว่านานขนาดนั้น เมื่อถามประสบการณ์ก็ยังดูจะเกร็งๆ ไม่กล้าแชร์กันเท่าไหร่ แต่บางคนก็บอกว่าไม่รู้สึกถึงร่างกาย และบางช่วงไม่ได้ยินเสียงพระอาจารย์นำนั่ง แต่ก็ยังสามารถมีสติรู้สึกตัวอยู่ตลอดเวลา มีคำถามเกี่ยวกับอาการคล้อยจะหลับ, การใช้สมาธิช่วยให้หลับได้ง่ายขึ้น และนอนน้อยลง และคำถามว่าจะรู้ได้อย่างไรว่าควรจะต้องทำความสะอาดใจแล้ว

The second session was organized by Angelica Anaya, a Peace Agent from Global Peace on the Move 17 at the workplace – ¡Superate! in Santa Tecla, which is a school that offers scholarship for students with inferior opportunities from their family to be able to compete with those who have superior opportunities. There were 92 students and 4 teachers in total who joined the session. I was really impressed on how discipline they were and they paid very careful attention on every word I said. These students are seriously smart. We meditated for 35 minutes. After the meditation, they were reluctant in sharing the experience. But once few of them asked. Many started sharing similar experience such as some had difficulties with the breathing but could follow my voice with full awareness the whole time, some felt heat in the body, some saw different colors, some didn’t feel her bones like they never existed, some didn’t hear the voice but felt conscious the whole time. Some had distracting thoughts but could come back to the feeling of tranquility later on. A girl came and shared later that she felt her body (especially her neck) was stretched. I also shared how meditation helped me improve my memory, my study and reduce stress when I was doing my PhD. For many of them, this can be a starting point of their Inner Peace journey in addition to academic excellent.

รอบที่สองจัดที่โรงเรียน ¡Superate! ในเมือง Santa Tecla ที่พีซเอเจ้นท์ Angelica Anaya เป็นครูสอนภาษาอังกฤษอยู่ โรงเรียนนี้ให้ทุนการศึกษานักเรียนที่มีโอกาสน้อยกว่าคนอื่นในสังคม แต่โรงเรียนก็คัดเลือกน้องๆ ที่มีสติปัญญาที่เรียกได้ว่าเป็นหัวกะทิเลยทีเดียว ในรอบมีนักเรียน 92 คน และคุณครู 4 คน ซึ่ง พอจ. ประทับใจในวินัยของน้องๆ ซึ่งดูจะตั้งใจฟังทุกๆ คำพูดที่ พอจ. แสดงธรรม พอจ. นำนั่งสมาธิไป 35 นาที และหลังจากนั่งสมาธิแล้ว ตอนแรกน้องๆ ดูจะลังเลในการแบ่งปันประสบการณ์ แต่เมื่อมีคนหนึ่งแชร์ขึ้นมา ที่เหลือก็บอกว่ามีประสบการณ์แบบเดียวกัน เช่น บ้างก็มีปัญหารู้สึกเหมือนตัวเองไม่หายใจ แม้จะตามเสียง พอจ. ได้ตลอดเวลาก็ตาม บ้างก็รู้สึกว่าตัวเองรู้สึกร้อนไปหมด บ้างก็เห็นเป็นแสงหลายๆ สี บางคนบอกว่ารู้สึกเหมือนร่างกายไม่มีกระดูก บ้างก็ไม่ได้ยินเสียง พอจ. อีกต่อไป แต่ก็ยังมีสติตลอดเวลา น้องบางคนบอกว่าแม้บางช่วงจะฟุ้ง แต่ก็สามารถกลับมาอยู่กับความนิ่งได้หลังจากนั้น น้องผู้หญิงคนหนึ่งบอกว่าเธอรู้สึกว่าตัว (โดยเฉพาะคอ) ของเธอยืดขึ้น พอจ. ได้แบ่งปันประโยชน์จากสมาธิโดยเฉพาะการช่วยในการปรับปรุงความสามารถในการจำ การเรียน และการใช้สมาธิลดความเครียด ในสมัยที่ทำปริญญาเอกอยู่ พอจ. คิดว่าสำหรับหลายๆ คน วันนี้น่าจะเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางสู่สันติสุขภายใน ควบคู่ไปกับการเป็นเลิศในการศึกษาอย่างแน่นอน

The third session was at Universidad Tecnológica de El Salvador (UTEC) in San Salvador. There were almost 200 students joining the class. I started by introducing myself and how meditation helped me with my study while I was doing the PhD. We meditated for 30 minutes but due to the lack of information that was too long for students who had to attend other classes. In the end, many of them had to leave. But those who stayed also shared interesting experiences. One boy said that he felt strong vibration while he was meditating. A lady said that she could saw many colors in her meditation when I asked her to imagine the sun. But somehow the colors started to fade and the streams of colors got more organized and disappeared when she started to use the mantra together with the visualization technique. Nevertheless, she felt relaxed, calm and peaceful at the end.

รอบที่สามที่ประเทศเอลซัลวาดอร์จัดที่ Universidad Tecnológica de El Salvador (UTEC) ที่กรุงซานซัลวาดอร์ ซึ่งมีนักเรียนเกือบๆ 200 คนร่วมเข้าฟังการบรรยาย พอจ. เริ่มจากการแนะนำตัวเอง และเล่าประสบการณ์ที่สมาธิได้ช่วยในการเรียนโดยเฉพาะช่วงที่ทำ PhD อยู่ จากนั้นก็นำนั่งสมาธิ 30 นาที แต่เนื่องจากไม่ทราบล่วงหน้าว่าจะมีนักศึกษาส่วนใหญ่ต้องไปเข้าเรียนวิชาอื่น ทำให้กินเวลานานเกินไป และเมื่อเลิกนั่งสมาธิ นักศึกษาส่วนใหญ่ก็ต้องออกจากห้องไปก่อน แต่ที่เหลืออยู่ก็แบ่งปันประสบการณ์ที่น่าสนใจ นักศึกษาคนหนึ่งบอกว่ารู้สึกเหมือนมีการสั่นไหวอยู่ภายในท้องในขณะที่เขากำลังทำสมาธิอยู่ แต่ก็รู้สึกสงบสุข ส่วนอาจารย์อีกท่านบอกว่าเห็นแสงหลากหลายสีเมื่อลองนึกพระอาทิตย์เป็นนิมิต และแสงเหล่านั้นก็ค่อยๆ หายไปในช่วงที่เธอท่องคำภาวนา เมื่อแสงสีๆ หายไปเธอรู้สึกผ่อนคลาย มีความสุข และสงบมากๆ

The forth session was at Casa de la juventud, Ciudad Delgado with students from two public schools nearby. It took me a while to get to introduce myself and get students to be more familiar with me. With one school, it was easier to connect with them and that’s because they are a bit older. But with the other school, it was still a challenge as half of them still belonged to their world and I could not catch their full attention yet. So, I did two rounds of meditation. The first one was rather short at least it gave some idea to the kids that still didn’t meditate that their friends could really felt relaxed, peaceful and content. During the second round, I could catch more attention to the kids but I had to separate them from each other. Otherwise, they would be playing to each other forever. I had to get a little boy to sit next to me. But that was his luck. He said in the end that his star was very big and bright. He felt a lot of peace and relaxation during the 10-minute meditation. Many boys and girls also said that they could feel like they were flying or being somewhere else. Later on when the kids got more familiar with me, there were endless questions about the monk life such as: robe, hair, food, family, having kids, female monks and etc.

รอบที่ 4 จัดขึ้นที่ Casa de la juventud ที่เมือง Delgado กับนักเรียนจากโรงเรียนรัฐบาลที่อยู่บริเวณใกล้เคียง พอจ. ใช้เวลาครู่ใหญ่ๆ ในการแนะนำตัวเองและทำความคุ้นเคยกับนักเรียนเหล่านั้น นักเรียนจากโรงเรียนแห่งหนึ่งดูจะพูดง่ายกว่าอาจเป็นเพราะอายุมากกว่า ส่วนอีกโรงเรียนยังคงอยู่ในโลกของพวกเขา ต้องใช้ความพยายามดึงความสนใจน้องๆ พอสมควร พอจ. จึงนำนั่งสมาธิสองรอบ รอบแรกนั่งสั้นๆ เพื่อให้เพื่อนๆ ที่นั่ง ได้แชร์ความรู้สึกผ่อนคลาย สงบ และมีความสุข รอบที่สองจึงสามารถดึงความสนใจน้องๆ ได้เป็นส่วนใหญ่ แต่ต้องจับน้องๆ นั่งแยกกันไม่อย่างนั้นก็จะเล่นกันตลอด พอจ. ต้องให้เด็กชายคนหนึ่งมานั่งข้างๆ แต่ก็เป็นโชคดีของน้องคนนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้วน้องคนนี้เห็นดวงดาวที่ใหญ่และสว่างมากๆ รู้สึกสงบและผ่อนคลายมากๆ ในระหว่าง 10 นาทีที่นั่งสมาธิ น้องๆ ที่เหลือก็กล่าวเช่นกันว่าเหมือนกำลังบินหรืออยู่ที่ไหนสักแห่ง และหลังจากที่เริ่มสนิทกันมากขึ้น พวกเด็กๆก็เริ่มถามเกี่ยวกับชีวิตสมณะ เช่น การครองจีวร ทำไมต้องปลงผม ภัตตาหาร มีครอบครัว มีบุตรได้หรือไม่ หรือมีภิกษุณีหรือไม่ เป็นต้น

The fifth session was on April 29 in an open space called Fuentes Beethoven (Beethoven Fountain) with about 30 participants. Even though the space is right to congested traffic of a main street in San Salvador, people didn’t feel 40-minute meditation lasted that long. Many felt that it was much shorter. A lady said that when her mind reached tranquillity and didn’t think about anything, she felt spaciousness and intense brightness. A lady who meditated for the first time mentioned that she found it hard to open her eyes in the end. There was a guy who said that he had a lot of stress due to being an organizer but after the meditation it all went away. A lady mentioned that she didn’t hear noises from the traffic at all. A man said he imagined the sun and they turned into something very big and bright. He got surprised and opened his eyes. When he closed them again, the sun was also there and he could feel the energy and shared it with everyone around him. As a conclusion, I shared that clarity of the mind does not only give you inner peace, but the whole perspective of the environment will also be changed. We will be more sensitive and accustom to positivity more than negativity. We will also trigger the positive side within everyone around as and help them regain their, for some people long-lost, inner peace as well.

รอบที่ 5 จัดขึ้นวันที่ 29 เมษายน ที่ Fuentes Beethoven (Beethoven Fountain)มีผู้เข้าร่วมงาน 30 คน แม้จะเป็นสถานที่ที่มีการจราจรแออัดเพราะเป็นถนนสายหลักใน San Salvador แต่ผู้เข้าร่วมก็ไม่ได้รู้สึกว่าการนั่งสมาธิ 40 นาทีนั้นเป็นเวลาที่นาน หลายๆคนรู้สึกว่ามันเป็นช่วงเวลาที่สั้นมาก มีผู้หญิงคนหนึ่งเล่าว่าเมื่อใจของเธอสงบ ไม่คิดอะไร เธอรู้สึกว่าตัวของเธอขยายและสว่างมาก ผู้หญิงคนหนึ่งที่เพิ่งนั่งสมาธิเป็นครั้งแรกเล่าว่าเธอแทบลืมตาไม่ขึ้นตอนที่พอจ. บอกให้ลืมตา ชายคนหนึ่งเล่าว่าก่อนนั่งสมาธิเขาเครียดๆ เพราะว่าเขาเป็นคนจัดงานแต่หลังจากที่ได้นั่งสมาธิความเครียดก็หายไป ผู้หญิงคนหนึ่งบอกว่าเธอไม่ได้ยินเสียงจากการจราจรเลย นอกจากนี้ยังมีผู้ชายอีกคนเล่าว่าเขาจินตนาการถึงดวงอาทิตย์แล้วตัวของเขาก็ขยายและสว่าง เขารู้สึกประหลาดใจจึงลืมตาขึ้นมา และเมื่อเขาหลับตาลงอีกครั้งดวงอาทิตย์ดวงนั้นก็ยังอยู่ เขารู้สึกมีพลังจึงแผ่ขยายพลังนั้นให้กับทุกๆคนที่อยู่รอบข้างตัวเขา พอจ. กล่าวสรุปเวลาที่เราแผ่เมตตานั้น มุมมองสภาพแวดล้อมของเราก็เปลี่ยนไปด้วย และจะทำให้เราคุ้นเคยกับเรื่องบวกมากกว่าเรื่องลบ และยังช่วยกระตุ้นพลังบวกของคนรอบๆ ข้างเพื่อให้พวกเขาได้กลับมาพบความสุขภายในอีกครั้ง

There was a retreat for the volunteer group who had been tirelessly for making all sessions possible at volcanos near San Salvador. A lady who meditated for her first time ever had a good experience in the morning but even better in the afternoon. She felt very relaxed and light. A long-time meditator said he had a deep experience than his previous practices ever. When using the seven bases of the mind method, a woman said she could stay there very comfortably at the seven base. One lady said when she arrived to the second base she felt very comfortable and she preferred to stay there. A lady was feeling pendular movements to the sides and to the front and back when she felt very relaxed.